Krisen - Wochenbettdepression ("postpartale Depression")

Ungefähr 10 bis 15 Prozent der Mütter leiden unter postpartalen Depressionen, die somit die mit Abstand häufigsten psychischen Störungen nach der Geburt darstellen. Die Krankheitsanzeichen können dabei bis zu einem Jahr nach der Entbindung aber auch schon während der Schwangerschaft auftreten. Viele betroffene Frauen berichten von einer starken Antriebsschwäche ("Energielosigkeit"), Lustlosigkeit, häufigem Weinen und einem inneren Gefühl der Leere. Aber auch Konzentrations-, Appetit - und Schlafstörungen sowie Kopfschmerzen, Schwindel, Herz- und andere psychosomatische Beschwerden werden häufig genannt. Es kann aber auch zu Ängsten, starker Reizbarkeit, Panikattacken oder Zwangsgedanken (zwanghafte destruktive Vorstellungen und Bilder) kommen. 

Besonders belastend sind für viele Mütter mit postpartalen Depressionen die vorhandenen zwiespältigen Gefühle gegenüber ihrem Kind. Oftmals haben sie das Gefühl, ihr Kind nicht richtig lieben und seinen Bedürfnissen nicht gerecht werden zu können. Im Extremfall können die damit verbundenen Schuldgefühle so stark werden, dass betroffenen Mütter sogar darüber nachdenken, ihrem Leben ein Ende zu setzen.

Nicht zuletzt deshalb ist eine schnelle und zielführende Behandlung unbedingt erforderlich. Nach wie vor werden jedoch viele Fälle postpartaler Erkrankungen nicht erkannt und folglich auch nicht behandelt. Grundsätzlich kann die Bandbreite der Beeinträchtigungen von leichteren  Anpassungsstörungen bis hin zu schweren suizidalen Formen reichen. Unbehandelt kann es auch zu einer schleichenden Verschlechterung des Befindens kommen.

Leichtere Formen der postpartalen Depression lassen sich meist ambulant mit psychotherapeutischen Maßnahmen gut behandeln. Bei schwereren Verläufen haben sich Antidepressiva (vor allem so genannte "selektive Serotoninwiederaufnahmehemmer" (SSRI)) gut bewährt.